Cobolli non molla: batte Paul e centra la semifinale a Cincinnati
Il romano supera Tommy Paul 2-6 6-3 6-4 e conquista la prima semifinale in carriera in un Masters 1000
Flavio Cobolli è in semifinale al Masters 1000 di Cincinnati. Il tennista romano ha battuto Tommy Paul nei quarti di finale, rimontando dopo un primo set perso male: 2-6, 6-3, 6-4 il punteggio conclusivo. È la prima semifinale in carriera di Cobolli in un torneo di questa categoria.
Flavio Cobolli è in semifinale al Masters 1000 di Cincinnati.
La partita è iniziata nel modo peggiore per l’italiano. Paul ha trovato subito il break in apertura, è salito 2-0 e ha preso il controllo degli scambi. Cobolli ha commesso diversi errori e non è riuscito a entrare nel ritmo del match. Lo statunitense ha chiuso rapidamente il primo set sul 6-2, dando l’impressione di poter gestire la sfida senza particolari difficoltà.
Nel secondo parziale il copione è cambiato. Cobolli ha ridotto gli errori, ha alzato il livello del gioco e ha strappato subito il servizio all’avversario. Paul ha avuto una possibilità concreta di rientrare nel set, ma l’italiano ha annullato una delicata palla del controbreak. Poco dopo si è costruito anche due set point sul servizio dell’americano: Paul li ha cancellati, ma non è bastato a riaprire davvero la partita.
Cobolli ha chiuso il secondo set sul 6-3 e ha portato la sfida al parziale decisivo. Il terzo set è rimasto in equilibrio fino al 3-3. In quel momento Paul ha vissuto il turno di battuta più complicato dell’incontro, tra un doppio fallo e alcuni colpi fuori misura. L’americano è riuscito a salvarsi, ma l’inerzia era ormai dalla parte del romano.
Il passaggio decisivo è arrivato nel nono game. Cobolli ha trovato il break che gli ha consegnato la possibilità di servire per il match. Non ha concesso altre aperture a Paul e ha completato la rimonta al primo tentativo utile. Il 6-4 finale certifica una vittoria costruita soprattutto nella seconda metà dell’incontro, dopo un avvio in cui l’azzurro sembrava in difficoltà.
Il salto nel ranking
Per Cobolli il successo ha anche un peso importante nella corsa al ranking. La semifinale gli vale una sesta posizione mondiale virtuale, grazie al doppio sorpasso su Alex de Minaur e Daniil Medvedev, entrambi già eliminati dal torneo. Nella peggiore delle ipotesi, lunedì l’italiano sarà comunque numero sette del mondo, migliorando il proprio best ranking.
Il risultato apre anche una prospettiva ancora più alta. In caso di qualificazione alla finale, Cobolli entrerebbe nella top 5 del ranking ATP. Sarebbe il quarto italiano della storia a riuscirci dopo Jannik Sinner, Adriano Panatta e Lorenzo Musetti. Il traguardo è legato al prossimo incontro, ma il percorso compiuto in Ohio ha già cambiato il valore della sua settimana.
La rimonta contro Paul
In semifinale Cobolli affronterà uno tra il francese Arthur Fils e l’argentino Thiago Tirante. L’avversario non è ancora definito, ma l’italiano arriva al penultimo atto dopo un’altra rimonta, la seconda consecutiva dopo quella completata contro Jodar. A fine partita ha scritto sulla telecamera una frase che riassume il suo torneo: “Io non mollo”. A Cincinnati, finora, è stata la linea guida del suo cammino.
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