Shanghai, Gea batte Shelton: prima vittoria contro un Top 10
Il francese vince 7-6(5), 7-6(3), centra il primo successo contro un Top 10 e continua il suo cammino nel Masters 1000 cinese.
Arthur Gea ha eliminato Ben Shelton al terzo turno dello Shanghai Masters: il francese si è imposto 7-6(5), 7-6(3) e ha conquistato la prima vittoria della carriera contro un giocatore della Top 10. Per il 21enne è anche il primo successo nel tabellone principale di un Masters 1000, alla sua prima partecipazione in un torneo di questa categoria. Shelton, numero 4 del ranking e terza testa di serie a Shanghai, esce così dal torneo.
Arthur Gea ha eliminato Ben Shelton al terzo turno dello Shanghai Masters: il francese si è imposto 7-6(5), 7-6(3) e ha conquistato la prima vittoria della carriera contro un giocatore della Top 10.
La partita, durata due ore e sette minuti, si è decisa in due tie-break. Gea aveva mancato la chiusura del primo set sul 5-4 al servizio, ma ha reagito nel successivo gioco e si è preso il parziale nel desempate, per 7 punti a 5. Nel secondo, dopo aver recuperato un break sul 3-3, ha mantenuto la lucidità anche nei momenti decisivi e ha chiuso 7-3 il tie-break.
Il francese ha contenuto l’efficacia del primo servizio di Shelton e ha cercato spesso la soluzione a rete: ha vinto 20 dei 28 punti giocati in quella zona, secondo le statistiche ATP. È stato il primo confronto diretto fra i due. Gea era indicato al numero 56 del ranking mondiale; il successo lo ha portato al numero 48 della classifica live ATP, con un guadagno di nove posizioni durante la settimana.
La vittoria allunga una stagione di svolta per Gea. A luglio il francese aveva conquistato a Los Cabos il suo primo titolo ATP; allo US Open era poi arrivato per la prima volta al quarto turno di uno Slam, dopo essere entrato in tabellone da lucky loser. Il suo percorso a New York si era fermato contro Botic van de Zandschulp, al termine di una partita di cinque set. A Shanghai ha aggiunto al proprio bilancio il primo successo contro un Top 10.
«Sono state settimane incredibili. Ho cambiato molto il mio gioco e sono più fiducioso in campo», ha detto Gea dopo la partita, definendo l’annata fin lì molto positiva. Shelton, che non giocava da settembre, quando aveva rappresentato gli Stati Uniti in Coppa Davis, era rientrato dopo il ritiro dal torneo di Tokyo per un problema alla spalla. A Shanghai, il francese affronterà Jakub Mensik agli ottavi: il ceco ha superato Francisco Cerúndolo in tre set, 6-3, 3-6, 6-2.
Per Shelton la sconfitta interrompe il cammino in un torneo in cui era arrivato da numero 4 del mondo. L’americano era inoltre reduce dalla sua prima finale Slam, raggiunta agli US Open all’inizio di settembre, e aveva rinunciato all’ATP 500 di Tokyo per un problema alla spalla. Gea, invece, prosegue a Shanghai dopo aver superato il francese Ugo Humbert al turno precedente: agli ottavi avrà un’altra occasione per avanzare nel suo primo Masters 1000.
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